El caso que ha perseguido al Manchester City durante años parece haber llegado a su momento más delicado. La Premier League confirmó este 29 de septiembre que una comisión independiente encontró al club culpable de todos los cargos relacionados con graves infracciones financieras cometidas entre las temporadas 2009-10 y 2017-18.
De acuerdo con la resolución, los Citizens utilizaron contratos comerciales “ficticios” para inflar artificialmente sus ingresos y reducir sus costos, presentó cuentas incorrectas y ocultó información a auditores y organismos reguladores.
La comisión calculó que estos mecanismos alteraron artificialmente la situación financiera del club en más de 900 millones de libras durante el periodo investigado.
¿Qué encontró la comisión contra Manchester City?
La Premier League detalló cuatro puntos centrales. Primero, que el Manchester City utilizó acuerdos comerciales que no reflejaban el verdadero origen de determinados ingresos de patrocinio.
Segundo, que presentó cuentas que no mostraban correctamente su situación financiera. Tercero, que habría incumplido de manera considerable los límites de gasto establecidos tanto por la Premier League como por UEFA.
Y finalmente, que durante los cuatro años de investigación incurrió en múltiples faltas a sus obligaciones de cooperación y buena fe. La comisión consideró acreditadas tres de las cuatro infracciones de este último bloque.
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, señaló que la resolución establece que el club “sistemáticamente rompió las reglas de la Premier League durante casi una década”.
¿Qué castigos podría recibir el Manchester City?
La Premier League confirmó que la sanción se determinará en una audiencia separada, también ante una comisión independiente. El reglamento concede un margen amplio para establecer el castigo correspondiente.
Entre las posibilidades contempladas se encuentran:
- Multas económicas
- Deducción de puntos
- Sanciones deportivas adicionales
- Suspensión de la competición
- Expulsión de la Premier League, en el escenario más extremo
Reuters también señala que, por la magnitud del caso, una deducción de puntos suficientemente grande podría incluso colocar al City en una situación de descenso.
No hay hasta ahora una confirmación oficial de que puedan retirarse títulos anteriores, aunque esa posibilidad ha sido discutida públicamente y comparada con otros casos europeos, como lo sucedido después del Calciopoli.
Manchester City tiene hasta el 2 de octubre para apelar
El club todavía tiene una vía de defensa. El Manchester City dispone hasta el viernes 2 de octubre para presentar formalmente una apelación contra los hallazgos de la comisión.
La Premier League explicó que cualquier recurso sería revisado por una junta de apelación de tres integrantes y que el proceso puede confirmar, modificar o revertir partes de la resolución. La organización del futbol inglés espera tener la resolución final en los próximos días.
