Más militares estadounidenses han perdido la vida en Oriente Medio durante la guerra en curso con Irán de lo que el Pentágono ha reconocido públicamente, de acuerdo con seis funcionarios de EE. UU. que conocen los datos internos de contabilidad de bajas del Departamento de Defensa.
Cinco de esos funcionarios señalaron que se han registrado al menos 22 fallecimientos militares, cuatro más de los que aparecen en la base de datos pública del Pentágono, conocida como Sistema de Análisis de Bajas de Defensa (DCAS, por sus siglas en inglés).
Un sexto funcionario, que al igual que los demás habló bajo condición de anonimato para discutir las cifras, indicó que 23 miembros del servicio han muerto desde el 28 de febrero, cuando la administración Trump, en coordinación con Israel, inició la guerra con Irán. No todas las muertes no divulgadas están directamente vinculadas al conflicto, pero involucran a personal estadounidense que se encontraba en Oriente Medio en medio de las hostilidades, según esta persona.
Además, el funcionario agregó que tres contratistas estadounidenses con base en la región han fallecido desde que comenzaron las operaciones de combate.
Hasta el viernes, la base de datos DCAS del Pentágono enumera 18 muertes militares estadounidenses, incluidas las causadas por acciones hostiles y no hostiles desde el inicio del conflicto con Irán.
Los detalles en torno a las muertes no divulgadas —incluidas las identidades de los militares, así como cuándo, cómo y dónde murieron— siguen sin estar claros. Los funcionarios al tanto de la cifra más alta expresaron frustración porque la pérdida adicional de vidas no se refleje en el portal público de bajas del Pentágono.
El Pentágono declinó responder a preguntas sobre la discrepancia en la contabilidad.
La guerra con Irán, que según las encuestas es profundamente impopular entre el público estadounidense, se ha convertido en un lastre político para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Las prácticas de contabilidad de bajas de la administración enfrentaron un intenso escrutinio a principios de este año, cuando los nombres de cuatro tropas estadounidenses que murieron a causa de la guerra con Irán fueron excluidos brevemente del conteo oficial del Pentágono.
Hasta el viernes, 14 fallecimientos figuran en la base de datos como ocurridos durante la Operación Furia Épica, el nombre que la administración Trump dio a la guerra con Irán. Otros cuatro, reflejados en una categoría separada llamada Operaciones en el Extranjero, se remontan a un alto el fuego de julio entre Washington y Teherán que luego colapsó, lo que llevó a la reanudación de los ataques.
Por separado, el Pentágono ha dicho que, desde febrero, dos miembros del servicio estadounidense murieron en Oriente Medio mientras participaban en misiones no relacionadas con la guerra con Irán. Sus muertes, ocurridas en bases que han sido atacadas por fuerzas iraníes, tampoco aparecen por nombre en la base de datos DCAS.
El sargento Devin Seibel murió en Erbil, Irak, el 31 de mayo en un accidente de entrenamiento, informó el Departamento de Defensa en un comunicado. El anuncio especificó que estaba asignado a la Operación Resolución Inherente, la campaña en curso contra militantes del Estado Islámico. El nombre de Seibel no está incluido en el conteo de Resolución Inherente en DCAS.
El mayor Sorffly Davius sufrió una emergencia médica no especificada en Kuwait y murió el 6 de marzo. No está claro si su muerte estuvo vinculada a un ataque iraní. Un anuncio de la muerte de Davius decía que se desplegó bajo la Operación Escudo Espartano, una misión para asociarse con militares regionales.
Más de 820 miembros del servicio estadounidense han resultado heridos en combate desde que comenzó el conflicto con Irán, según la base de datos pública de bajas. Muchos han sufrido lesiones cerebrales traumáticas como resultado de contraataques iraníes en bases estadounidenses en todo Oriente Medio.
La guerra ha agotado las reservas de armas de precisión del ejército, dañado bases estadounidenses en todo el Golfo Pérsico y alterado los mercados energéticos globales después de que Teherán cerrara el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital para el petróleo y los fertilizantes.
Según un documento revisado por The Washington Post, el Comando Central de EE. UU., que supervisa las operaciones en Oriente Medio, ha estimado que la guerra con Irán ha costado alrededor de 43.600 millones de dólares hasta principios de septiembre. El total incluye 28.000 millones en municiones gastadas durante el conflicto, pero no tiene en cuenta los daños a las bases estadounidenses.
Como informó The Post el mes pasado, varios altos funcionarios militares estadounidenses han advertido al secretario de Defensa, Pete Hegseth, que prolongar operaciones a gran escala contra Irán es insostenible y corre el riesgo de debilitar su capacidad para enfrentar amenazas en otros lugares, incluida la propia patria estadounidense.
Según una encuesta de Reuters-Ipsos de septiembre, el 28 por ciento de los estadounidenses apoya el enfoque de Trump hacia Irán, mientras que el 62 por ciento lo desaprueba.
El martes, un número récord de siete legisladores republicanos se unieron a los demócratas y ayudaron a aprobar una medida en gran medida simbólica destinada a detener la guerra, la última de varias resoluciones sobre poderes de guerra que avanzan en el Congreso.
Todas las muertes y heridas de guerra deben informarse públicamente en el sistema DCAS del Pentágono, donde los militares contabilizan al personal perdido o herido en sus conflictos.
Durante el verano, cuando las cuatro muertes en combate fueron excluidas temporalmente de la base de datos de bajas, la administración Trump reclasificó las hostilidades renovadas con Irán como Operaciones en el Extranjero en lugar de estar vinculadas a la Operación Furia Épica.
El cambio, que ocurrió mientras los negociadores estadounidenses luchaban por lograr un acuerdo de paz permanente con Teherán, coincidió con los esfuerzos de la administración por presentar la guerra como un éxito, incluso cuando Irán seguía disparando contra las fuerzas estadounidenses y continuaba atacando a la navegación en el Estrecho de Ormuz.
Los demócratas del Senado se han comprometido a investigar el manejo del Pentágono de las notificaciones de bajas si recuperan la mayoría después de las elecciones de mitad de mandato.
El representante Jason Crow (Colorado) y otros 11 demócratas de la Cámara, todos ellos veteranos militares, dijeron el viernes que presentarían un proyecto de ley que impediría al Pentágono manipular los datos gubernamentales sobre bajas de tropas.
Un republicano, el representante Thomas Massie (Kentucky), impulsó esta semana una votación en la Cámara para destituir a Hegseth por la guerra, alegando que el secretario de Defensa violó disposiciones de la Resolución de Poderes de Guerra de 1973 al perseguir hostilidades sin autorización del Congreso.
