Un avión de carga de Amazon Prime se estrelló este domingo en el Aeropuerto Internacional de Miami tras salirse de la pista y embestir contra varios vehículos, dejando un saldo de al menos cinco personas fallecidas, tres en estado crítico y dos más con heridas de menor gravedad, según informaron las autoridades locales.
Imágenes difundidas en redes sociales muestran que el Boeing 767 permaneció en el aire gran parte de la pista antes de tocar tierra, lo que ha llevado a los expertos en aviación a centrar la investigación en si los pilotos intentaron aterrizar demasiado tarde y por qué no optaron por dar una vuelta para intentar un nuevo descenso. El accidente ocurrió pasadas las 2:00 p.m., cuando la aeronave, que cubría la ruta desde San Juan, Puerto Rico, sobrepasó el extremo de la pista y cruzó una vía cercana utilizada por trabajadores de bodegas y comercios aledaños.
El jefe de Rescate de Bomberos del condado de Miami-Dade, Ray Jadallah, señaló que el impacto dejó atrapados al piloto y copiloto en la cabina, así como a varias personas dentro de los automóviles afectados. Los equipos de emergencia , unos 200 efectivos, trabajaron durante horas para controlar un incendio complejo en el motor y contener una fuga de combustible. El fuego generó una densa columna de humo negro que pudo verse desde distintos puntos de la ciudad.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) envió un equipo encabezado por su presidenta, Jennifer Homendy, quien ofrecerá este lunes la primera conferencia sobre las pesquisas. Los peritos analizarán la velocidad, el sistema de frenado, las condiciones climáticas —se reportaban fuertes vientos y nubes de tormenta—, el estado mecánico de la aeronave y la posible influencia de un viento de cola, que pudo haber alargado la frenada.
El aeropuerto de Miami no cuenta con sistemas de detención de emergencia instalados en más de 120 terminales del país, los cuales han ayudado a salvar cientos de vidas en casos de excesos de pista. El avión, operado por la compañía 21 Air con sede en Carolina del Norte, tiene 32 años de antigüedad y fue convertido en carguero en 2015 tras volar como pasajero durante dos décadas. La exinspectora general del Departamento de Transporte, Mary Schiavo, adelantó que la NTSB revisará con lupa el historial de mantenimiento, especialmente por su pasado con propietarios extranjeros, incluida una firma rusa.
El siniestro provocó la cancelación de más de 160 vuelos y cerca de 325 demoras hasta el domingo por la noche, según FlightAware. Amazon expresó en un comunicado su pesar por las víctimas y aseguró que colaborará plenamente con las indagatorias. Este accidente recuerda al ocurrido el año pasado en Louisville, donde un avión de UPS se estrelló tras fallar un motor en el despegue, causando 15 muertos y 23 heridos.
