La percepción global sobre China ha mejorado de forma significativa y, por primera vez en los últimos años, supera a la de Estados Unidos en la mayoría de los países encuestados por el Centro de Investigación Pew, de acuerdo con un análisis publicado por The Washington Post.

El estudio, realizado entre más de 42 mil personas de 36 países y territorios, muestra que en 27 de ellos China cuenta con una opinión más favorable que Estados Unidos. Entre los países donde ocurrió este cambio se encuentran aliados tradicionales de Washington como Reino Unido, Canadá, Francia y Alemania, donde la preferencia por el gigante asiático aumentó respecto al año anterior.

En México también se observa esta tendencia. Según los resultados de la encuesta, el 59 por ciento de los mexicanos tiene una opinión favorable de China, mientras que el 40 por ciento expresa una percepción positiva de Estados Unidos.

Laura Silver, directora asociada de investigación de Pew y coautora del informe, explicó que la imagen de Estados Unidos se encuentra en algunos países en niveles históricamente bajos, mientras que la percepción de China se ha recuperado desde los mínimos registrados durante la pandemia de COVID-19.

El informe atribuye parte del cambio a diversos acontecimientos internacionales protagonizados por Estados Unidos durante los últimos meses, entre ellos la política arancelaria aplicada a numerosos países, las tensiones con aliados, el conflicto con Irán, las amenazas de anexión de Groenlandia y Canadá, así como la reducción de programas de ayuda internacional.

Pew también detectó que la opinión sobre Estados Unidos se deterioró conforme avanzó el periodo de levantamiento de la encuesta, realizado entre febrero y mayo de 2026, coincidiendo con el desarrollo del conflicto en Medio Oriente.

Las diferencias son especialmente notorias en Reino Unido. Mientras que el año pasado la percepción favorable hacia Estados Unidos era superior a la de China, en la edición más reciente Beijing obtuvo un 46 por ciento de opiniones positivas, frente al 41 por ciento registrado por Washington.

En Asia, sin embargo, la situación es distinta. Países como Japón, Corea del Sur, Filipinas e India continúan mostrando una mayor confianza hacia Estados Unidos, en parte debido a las disputas territoriales que mantienen con China en el mar de China Meridional y otras zonas del Indo-Pacífico.

Por el contrario, en naciones del sudeste asiático y del sur de Asia, la creciente inversión china en infraestructura mediante la Iniciativa de la Franja y la Ruta ha fortalecido la imagen de Beijing. Pakistán encabeza la lista, con un 90 por ciento de opiniones favorables hacia China frente a apenas un 15 por ciento hacia Estados Unidos.

Una tendencia similar se observa en África subsahariana, donde China mantiene una percepción positiva en los cuatro países incluidos en la encuesta. Las inversiones en puertos, ferrocarriles, transporte urbano y proyectos energéticos han contribuido a reforzar su presencia, mientras que la influencia estadounidense ha disminuido tras los recortes a programas de cooperación internacional y la reducción de su representación diplomática en la región.

El estudio también señala que, aunque en muchos países los encuestados consideran que Estados Unidos protege mejor las libertades individuales que China, esa ventaja se ha reducido considerablemente desde 2021, lo que refleja un cambio en los factores que influyen en la reputación internacional de ambas potencias.