El mundo de la música latina está de luto. Willie Colón, la icónica figura que revolucionó la salsa con su trombón y su visión urbana, falleció a los 75 años, según confirmaron sus seres queridos en un emotivo comunicado.
“Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia”, expresó la familia del artista. “Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, añadieron en el mensaje difundido a los medios.
De acuerdo con las primeras versiones, el músico de origen puertorriqueño había sido ingresado días atrás en el Lawrence Hospital, ubicado en Bronxville, Nueva York, debido a complicaciones cardíacas y respiratorias.
Nacido el 28 de abril de 1950, William Anthony Colón Román fue mucho más que un músico; fue el arquitecto de un sonido que definió a toda una generación. Criado en el sur del Bronx, en un hogar de padres puertorriqueños, Colón creció en un crisol de culturas donde la migración latina, la vida callejera y los ritmos caribeños se fusionaban para dar forma a su identidad artística.
Su amor por la música despertó a temprana edad. Inicialmente atraído por la trompeta, pronto cambiaría ese instrumento por el trombón, un aliado sonoro que se volvería su sello personal y que marcaría gran parte de su trayectoria.
Fue su abuela Antonia quien lo conectó con sus raíces, enseñándole español y transmitiéndole la esencia de la cultura boricua. Esa herencia, mezclada con el pulso vibrante de Nueva York, lo llevó a brillar en el momento justo: a finales de los años sesenta, cuando la salsa emergía como un género propio en las calles de la Gran Manzana.
Desde su barrio natal, el Bronx, el joven Colón tocaba en las esquinas mientras figuras consagradas como Eddie Palmieri, Tito Puente y Ray Barreto ya dominaban la escena con una mezcla innovadora de jazz, mambo, son, música jíbara y chachachá. Lejos de intimidarse, Willie se abrió paso para convertirse en uno de los dueños de ese nuevo sonido.
Con clásicos inolvidables como “Idilio” y “Gitana”, Willie Colón no solo cimentó su leyenda, sino que se ganó el título de creador de la salsa urbana. Su música, que narró las alegrías, penas y amores de la vida latina en la ciudad, seguirá sonando por siempre como banda sonora de un legado que trasciende generaciones.
