La administración de Donald Trump desató una nueva crisis diplomática tras confirmar la incautación de un superpetrolero sancionado frente a las costas de Venezuela, acción que de inmediato impulsó los precios internacionales del crudo y profundizó el choque entre ambos gobiernos.
“Acabamos de incautar un petrolero (…) el más grande de la historia, de hecho”, declaró Trump, quien ha mantenido su presión sobre Nicolás Maduro para que abandone el poder. Al ser cuestionado sobre el destino del cargamento, respondió: “Supongo que nos lo quedaremos”.
El gobierno venezolano reaccionó de inmediato al acusar a Estados Unidos de “robo flagrante” y de cometer “un acto de piratería internacional”, además de anunciar que llevará el caso ante organismos multilaterales. La embajada de Irán en Caracas también condenó la operación como una violación de las normas internacionales.
Operación con helicópteros y fuerzas federales
Pam Bondi, fiscal general de Estados Unidos, difundió un video de 45 segundos mostrando helicópteros y agentes armados descendiendo en rapel sobre el buque. Señaló que el FBI, el Departamento de Seguridad Nacional, la Guardia Costera y el ejército estadounidense participaron en la misión para ejecutar una orden de incautación relacionada con petróleo sancionado de Venezuela e Irán.
Aunque la administración Trump no reveló la identidad del barco, la firma británica Vanguard indicó que se trataría del superpetrolero Skipper, sancionado previamente cuando operaba bajo el nombre Adisa. Registros marítimos muestran que zarpó entre el 4 y 5 de diciembre del puerto venezolano de Jose con 1.8 millones de barriles de crudo Merey. Antes de la captura transfirió 200 mil barriles a otro buque con destino a Cuba.
Guyana aseguró que el Skipper enarbolaba su bandera de forma fraudulenta, mientras que datos de PDVSA indican que había transportado crudo venezolano a Asia entre 2021 y 2022.
Mercado petrolero reacciona al alza
La noticia provocó un repunte inmediato en los precios internacionales del crudo. El Brent subió 0.4% para cerrar en 62.21 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate avanzó también 0.4% hasta 58.46 dólares.
La incautación representa la primera acción de este tipo bajo las sanciones impuestas desde 2019 y ocurre después de que Washington desplegara un amplio refuerzo militar en la región. Maduro, quien habló públicamente el mismo día, no se refirió al incidente.
