Este 29 de septiembre, México celebra el Día Nacional del Maíz, fecha que coincide con la festividad de San Miguel Arcángel, guardián de los cultivos. Autoridades federales destacaron la importancia de este grano como símbolo de identidad, resistencia y seguridad alimentaria, además de ser patrimonio biológico y cultural del país.
Durante la conmemoración, la secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Alicia Bárcena, recordó que México es la cuna del maíz, domesticado hace más de 9 mil años a partir del teocintle. “El maíz no es solo un alimento, es cultura, diversidad y resistencia. Está presente en todas las lenguas indígenas y en cada comunidad campesina que lo siembra, selecciona e intercambia”, señaló.
Bárcena subrayó que en el país se han documentado 64 razas de maíz, de las cuales 59 son nativas, capaces de adaptarse desde el nivel del mar hasta los 3,400 metros de altura. Explicó que gracias al trabajo de campesinos y campesinas, especialmente de las mujeres que seleccionan y conservan las semillas, México mantiene una riqueza genética que es vital ante los retos del cambio climático.
Por su parte, Julia Álvarez Icaza, titular de la Secretaría de Medio Ambiente de la Ciudad de México, resaltó el sincretismo entre el Día del Maíz y la festividad de San Miguel, tradición que se refleja en la colocación de cruces de pericón en casas, autos y milpas. “En cientos de comunidades se festeja hoy con la cosecha de los primeros elotes. México le dio al mundo el cultivo más sembrado a nivel global; su conservación viva es un tema de seguridad alimentaria no solo para nuestro país, sino para el planeta”, dijo.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, reiteró que la reforma constitucional aprobada en marzo pasado, que reconoce al maíz como base de la identidad y la seguridad alimentaria, prohíbe la siembra de variedades transgénicas y protege a las criollas. Adelantó además que su gobierno presentará un programa más ambicioso para apoyar la producción de maíz nativo con fertilizantes gratuitos y políticas de fortalecimiento al campo.
Más allá de las políticas públicas, la celebración del Día del Maíz refleja la vigencia de las tradiciones comunitarias y la fuerza de las cocinas mexicanas, donde este grano se transforma en tortillas, tamales, tlacoyos, atoles y un sinfín de preparaciones que son parte de la vida cotidiana y del patrimonio gastronómico de la humanidad.
Con esta conmemoración, México no solo honra su pasado, sino que también reafirma su compromiso con el futuro, apostando por la preservación de la agrobiodiversidad y la protección de quienes han sido sus guardianes históricos: los pueblos originarios y campesinos. En palabras de las autoridades, cada mazorca es un recordatorio de que sin maíz no hay país.
