El Vaticano confirmó este jueves la elección del nuevo papa con la tradicional fumata blanca, que apareció a las 18:08 horas desde la chimenea de la Capilla Sixtina. Miles de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro estallaron en aplausos, ondearon banderas y celebraron con emoción el anuncio del nuevo líder espiritual de la Iglesia católica.
Minutos después, desde el balcón central de la basílica, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti pronunció las palabras esperadas: “Habemus Papam”, revelando que el nuevo pontífice es el cardenal Robert Francis Prevost, quien ha elegido el nombre de León XIV.
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, Prevost se convierte en el papa número 267 y en uno de los pocos norteamericanos en alcanzar el máximo cargo del Vaticano. Su elección marca una continuidad con el espíritu del papa Francisco, ya que Prevost ha demostrado a lo largo de su carrera un fuerte compromiso con las comunidades latinoamericanas y una visión pastoral centrada en la cercanía, la sinodalidad y la evangelización.
Miembro de la Orden de San Agustín, Prevost fue ordenado sacerdote en 1982. Su trabajo misionero en América Latina, particularmente en Perú, lo llevó a ser obispo de la diócesis de Chiclayo en 2004. Allí permaneció más de una década, destacándose por su trabajo pastoral cercano a las comunidades y su sensibilidad intercultural.
En 2023, el papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos, encargándole la importante tarea de coordinar el nombramiento de obispos en todo el mundo. Ese mismo año fue creado cardenal, lo que lo posicionó como una figura clave en la jerarquía vaticana.
Con la elección de León XIV, la Iglesia católica inicia una nueva etapa en la que se espera la continuidad de reformas, una atención particular a las realidades del sur global y un liderazgo comprometido con los desafíos contemporáneos de la fe.
